Интересные факты об аллигаторах:
- Аллигаторы (Alligator) – род пресмыкающихся отряда крокодилов (Crocodilia). Род включает всего два современных вида – миссисипский и китайский аллигаторы. Оба обитают в пресной воде, в равнинных реках, озерах и болотах. Миссисипский аллигатор встречается на прибрежных равнинах от Техаса до Северной Каролины, китайский – на небольшой территории в нижнем течении реки Янцзы.
- Внешне аллигаторы очень похожи на крокодилов, но есть и отличия: в строении передней части головы и зубов. У аллигатора рыло более широкое, а верхние зубы перекрывают нижние. У крокодилов рыло относительно заострено, а зубы смыкаются более или менее в одну линию, причем четвертый верхний зуб виден снаружи.
- В отличие от крокодилов, глаза аллигаторов расположены более дорсально (в верхней части туловища).
- Аллигаторы живут только в пресной воде, крокодилы могут жить и в соленой.
- В темноте глаза у крупных аллигаторов отсвечивают красным цветом, у небольших особей – зелёным. В тёмное время суток аллигатора можно обнаружить по этому признаку.
- Единственным местом на Земле, где аллигаторы и крокодилы сосуществуют вместе, является Флорида.
- По сравнению с китайским аллигатором американский аллигатор крупнее.
- Пока человек своей хозяйственной деятельностью не беспокоил миссисипских аллигаторов, они дорастали до 5,7 м в длину. Теперь редко они превышают 3,6 м, а в среднем длина взрослой особи составляет около 2,7 м при массе приблизительно 110 кг. Самки, как правило, на 0,6 м короче и почти вдвое легче самцов.
- Самый крупный, когда-либо зафиксированный в истории, аллигатор был обнаружен на острове Марш в американском штате Луизиана. Его длина составляла 5,8 м. Несколько подобных гигантских особей было взвешено, вес самого крупного из них превысил тонну.
- Длина китайского аллигатора – 1,5-1,8 м.
Интересные факты о миссисипских аллигаторах
- Основная пища миссисипского аллигатора – рыба. Молодые особи питаются водными насекомыми и ракообразными; более крупные – змеями, лягушками, рыбой; взрослые – рыбой, млекопитающими, птицами.
- Аллигаторы для человека большой опасности не представляют.
- Аллигатор при нападении на добычу не очень хочет долго с ней «возиться». Как правило, он оставляет добычу, которая долго сопротивляется. Он не любят нападать на что-либо, чего он не сможет проглотить сразу. Даже самые большие и сильные аллигаторы часто выбирают добычу, которая проглатывается за один раз
- Иногда аллигаторы поедают рыбу в рыбачьих сетях.
- Миссисипский аллигатор обычно высовывает на поверхность воды только кончик носа с ноздрями. Из-за этой особенности дыхания он предпочитает стоячую воду.
- На короткий промежуток времени он переносит слегка подсоленную воду.
- Чтобы иметь на болоте много стоячей воды, аллигаторы выкапывают на болотах пруды, разрыхляя и разбрасывая почву задними ногами и ударами хвоста. Они постоянно очищают пруды, в которых обитают, от густой грязи и излишней растительности, выталкивая и вынося ее на берег. По берегам вырытых аллигаторами прудов вырастают ивы. Корни деревьев связывают почву, образуя островки суши среди болот. Обычно в пруду поселяется одна взрослая самка с выводком, или один взрослый самец аллигатора, или несколько молодых аллигаторов. Однако в уцелевших водоемах в период засух собираются большие группы аллигаторов, среди которых из-за недостатка кормов усиливается каннибализм.
- Аллигаторы умеют выкапывать норы, представляющие собой тоннели длиной до 6 м, тянущиеся от прудов под корни деревьев, с камерой на конце. В норы аллигаторы скрываются в случае опасности или при падении температуры воздуха ниже температуры воды.
- К колебаниям температуры эти животные весьма чувствительны. Так, например, для миссисипского аллигатора наиболее благоприятна температура 32—35 °C; температуры выше 38 °C и ниже 20 °C — смертельны.
- Самки, готовясь к откладке яиц, строят гнезда в виде холмиков из вырванной травы диаметром около 1,5 м и высотой свыше 0,5 м. Самка делает углубление на вершине холмика, в которое откладывает 20-60 яиц, а затем покрывает гнездовую камеру травой. Незадолго до вылупления детеныши начинают издавать внутри яиц квакающие звуки. После появления потомства мать остается возле детёнышей в течение примерно двух месяцев, защищая их от врагов – енотов, рысей, крупных болотных птиц и взрослых аллигаторов.
Интересные факты о китайском аллигаторе
- Китайский аллигатор мельче американского вида, максимальная известная длина китайских аллигаторов немногим больше 1, 5 м.
- Распространен в нижнем течении Янцзы (Восточный Китай).
- Окраска сходна с окраской миссисипского аллигатора.
- Питаются мелкие аллигаторы преимущественно водяными улитками, двустворчатыми моллюсками, ракообразными, а также лягушками и малоподвижными видами рыб. Панцири ракообразных и раковины моллюсков аллигаторы перемалывают тупыми, тесно посаженными задними зубами. Они освобождаются от кусков раковин, прополаскивая пасть в воде.
- Для человека китайские аллигаторы неопасны.
- Зимуют в норах, которые выкапывают на береговых равнинах неподалеку от реки. Норы достигают глубины около 1, 5 м и диаметра около 30 см.